發電機的轉速是隨油門巨細變化的，就像汽車發動機相同，油門大轉速就高，反之轉速就低，所以不論是機械調速仍是電子調速，終都是經過操控發電機油門來完成的。

關於機械調速其間的一種，就是在發電機的轉動軸上帶有一套類似擺球的裝置，不同的轉速會發生不等的離心力，就像喇嘛手裏搖的轉經筒相同，搖的越快，兩個擺球甩開的視點越大，經過擺球的視點來調理發電機的油門巨細。

電子調速更簡略，有個轉速傳感器，依據轉速信號操控伺服電機帶動齒條來操控油門巨細。

1.發電機的發動後需經過調速才幹達到穩定的額定轉數，隻有確保發電機轉數的穩定才幹確保輸出電壓和頻率的穩定。

2.機械調速器不需電源，隻有電子調速器才需要電源。

3.按SOLAS要求，如應急發電機配有電子調速器時，需提供一套獨立的蓄電池組供電子調速器用，該蓄電池不同於應急發電機發動蓄電池。故電子調速的應急發電機需配有兩套蓄電池組。

電子調速能做到無級無磨損，機械調速維護簡略可靠。機械調速和電子調速的原理其實都非常簡略。

一般性的柴油發動機有一個額定功率跟一個大功率，之所以選用電子調速,當柴油發電機發動後,它是固定轉速,為1500轉/分,但是,它的油耗並不是很高的,由於是電子調速的,是依據負載巨細自動調理油門的,油耗也會依據負載的巨細而有所改變。所以,沒有必要擔心油耗巨細的問題。